Todos conhecemos a fragilidade, as fraturas, as costas curvadas e a perda de peso que são muitas vezes consideradas como parte de um processo normal do envelhecimento. Na verdade, estes podem ser sintomas de uma doença, a osteoporose, que pode ser evitada caso sejam tomadas certas medidas numa fase anterior da vida.
A osteoporose resulta do enfraquecimento dos ossos devido à diminuição ou porosidade da massa óssea, fazendo com que eles se fraturem mais facilmente que o normal. Ocorre normalmente como resultado de um processo normal de envelhecimento, quando a taxa de destruição aumenta e a criação de osso novo é retardada, fazendo com que os ossos fiquem fracos e quebradiços.
Durante a infância e a adolescência, os ossos não só crescem como também ficam mais sólidos. Por volta dos 25 anos de idade, a quantidade de osso do esqueleto atinge o seu máximo, a isto dá-se o nome de «auge da massa óssea». Por volta dos 40 anos a quantidade de massa óssea do esqueleto começa a diminuir tanto nas mulheres como nos homens, até ao resto da vida.
O risco de desenvolver osteoporose depende da quantidade de massa óssea que o indivíduo possuí enquanto jovem adulto e também da rapidez com que a perde mais tarde, ao longo da vida. Qualquer pessoa pode sofrer de osteoporose, mas algumas correm um risco mais elevado que outros. Em todos os indivíduos, o risco de osteoporose depende de uma combinação de fatores, incluindo a sua idade, sexo e raça e outros fatores do tipo:
Genéticos
- Raça Branca
- Sexo Feminino
- Magreza
- História familiar de Osteoporose
Nutricionais
- Deficiente ingestão de alimentos ricos em Cálcio
- Ingestão excessiva de cafeína, coca-cola, álcool,
Ambientais
- Sedentarismo / Imobilização
- Tabaco
- Café
- Deficiente exposição à luz solar, proteínas e sódio
Medicamentosos
- Corticoesteróides
- Anticonvulsionantes
A prevenção da osteoporose passa então por 2 pilares essenciais, a maximização do pico de massa óssea por um lado e a prevenção da perda de massa óssea por outro. Listam-se algumas estratégias para alcançar estes dois objectivos:
- Preze hábitos de vida saudáveis - combata o tabagismo, o consumo excessivo de cafeína e de álcool;
- Pratique exercício físico regularmente, durante toda a vida, mas é importante o inicio na infância e adolescência. Faça uma caminhada com passo vigoroso durante 30m ou obrigue-se a caminhar um pouco mais no dia-a-dia, estacione o carro um pouco mais longe, desça na paragem anterior...;
- Tenha uma alimentação rica em cálcio. A quantidade de cálcio recomendada nos adultos é entre os 800 e 1000 mg por dia. Os alimentos ricos em cálcio são os produtos lácteos ((leite, iogurte, queijo), os legumes verdes, os cereais e o pão;
- Apanhe sol moderadamente. Os raios solares asseguram a síntese da vitamina D no organismo, sendo esta indispensável para uma boa absorção do cálcio nos intestinos;
- Tenha cuidados com a medicação, sobretudo corticoesteróide e anticonvulsionante;